[꼬망세 07.9월호] 사랑니를 서둘러 빼라는데, 꼭 빼야 하나요?

Q. 건강검진 결과 치과에서는 사랑니를 서둘러 빼라고 하는데, 꼭 빼야 하나요?

A. 치과에서의 치아검진 후 사랑니 발치판정이 나왔다면 사랑니 주위에 염증이 생겨 통증이 있었던 경우라 생각됩니다. 우리의 턱은 사랑니가 나기에 작은 경우가 많습니다. 따라서 사랑니가 앞 치아에 막히거나 턱뼈에 묻혀 나오지 못하는 경우가 흔한데요, 이런 경우의 치아를 매복치라 부릅니다. 매복된 사랑니의 주위에는 음식물이 쉽게 끼어 잇몸에 염증을 만듭니다. 이러한 염증으로 잇몸이 부어 통증을 느끼게 되고, 부은 잇몸 위를 씹게 되면 통증은 커집니다. 방치될 경우 염증은 깊어져 칫솔질이 힘들어지고 사랑니 앞 치아에 충치가 발생하기도 합니다. 또 이런 충치는 검사 시 잘 발견되지 않아 병이 깊어지는데, 이때는 양쪽 치아를 모두 제거해야 합니다.

보통 바르게 자라있고 칫솔질이 잘 되어 염증이 없는 경우에는 사랑니를 빼지 않아도 큰 지장은 없습니다. 하지만 대부분은 사랑니 주변의 통증을 호소하거나, 매복치인 경우가 많으므로 지속적으로 통증이 발생하여 생활에 지장이 초래된다면 발치를 하는 것이 좋습니다.

사랑니가 뼈 속에 완전히 매복된 경우도 있습니다. 이때는 충치, 잇몸 염증 등을 유발하지는 않습니다. 그러나 사랑니를 둘러싸고 있는 막이 변성되어 턱뼈 내 낭종(물혹)또는 종양(혹)을 발생시켜 인접한 치아나 신경, 턱뼈 등에 영구적인 손상을 일으키고, 심한 경우 턱뼈 골절, 감염 등을 초래할 수 있습니다. 드문 경우이지만 낭을 이루는 벽에서 혹이 자라날 수 있으며 이때는 소위 법랑아세포종이란느 종양으로 발전할 수 있으므로 사랑니는 치과검진을 통해 꼭 확인하고, 필요한 경우에는 발치를 조기에 시행하는 것이 바람직하겠습니다.

글 : 최용석(네모치과병원 대표원장)